凌晨,莱顿海
“嘭!”
利物浦号正沿原先的航线行驶,几根水柱从船体边骤然升起,雨水和海水肆意地向甲板上倾泻。
船员们都被水中爆炸的冲击惊醒了。一时间,讨论声此起彼伏,恐惧的气氛开始在船舱中弥漫。
很显然,利物浦号被袭击了。迪克大尉焦头烂额地寻找敌人,雷达上干扰太多,水上侦察机也因恶劣天气无法起飞,目前只能确定大概的方向,而无从得知对方的位置。
“左满舵,舰艏对敌,前进二!”迪克舰长向全舰下令,“全员做好战斗准备,炮手就位!”
“艾斯少尉,向海军部发报请求支援!”
几秒钟后,荣格伯爵再一次开炮,六门283mm炮弹落在利物浦号周围,水花四溅。但这一次开炮的亮光暴露了荣格伯爵号的具体方位。
“找到他们了!形似对方的装甲袭击舰!”艾斯少尉立刻汇报,“根据开火时间与炮弹落点粗略估计对方军舰距我们15公里。”
“右满舵,舰艏主炮先开火,对照炮弹落点,校验距离。”迪克舰长对炮术长贝尔喊道,“调整完毕后,舰身对敌,四座主炮一同开火!”
打出一发调试弹后,利物浦号正式开始反击,向荣格伯爵号展开炮击。此时又一轮炮弹飞来,其中一枚炮弹砸中利物浦号舰尾,发生巨大爆炸,两名船员丧生。
“瞄准!”
“喂,那边的炮手,快回你的战斗岗位!”
“装填鱼雷,右舷72度角,发……”
“轰!”
一枚150mm炮弹正中舰体中段,爆炸摧毁了水上飞机弹射器和正准备发射的鱼雷管,并杀死了发射器旁边的鱼雷长。
战斗开始已十几分钟,战况胶着。荣格伯爵号充分发挥了袭击舰的火力优势,虽然投射量略逊一筹,但主炮口径大,副炮数目众多,一度压制利物浦号。且自身装甲优于巡洋舰,被命中三发穿甲弹并无大碍,还越战越猛;反观利物浦号,舰尾和舰体中段受损,鱼雷发射器和飞机弹射器损坏。
“清点伤亡人数!医务室增派人手!”
“舰长,至少十人受伤,八人阵亡……鱼雷长已牺牲!”
“迪克舰长,海军部回电,附近的利维坦号战列舰和默斯肯号巡洋舰正向这边驶来!”
“释放烟幕,发动最后一轮炮击,先撤退吧。向友军发送我们现在的位置!”
迪克舰长深知己方火力处于劣势,而再这样打下去,定无胜算,况且船上还有众多商船船员,当务之急是将他们送回港口,果断决定撤退。
“今天就由他们来收尾吧。不过咱们,后会有期!”
迪克大尉看向袭击舰最后开炮的方向,暗暗想着。
凌晨,战斗结束,“荣格伯爵”号袖珍战列舰
“艾伯特舰长,敌人释放烟幕逃跑了!”
艾伯特少校拿出海图,划出利物浦号消失前的位置,加上预测方向和速度,推算出一个可能的位置。
“将这个坐标报告给炮术长,最后一轮炮击。我们先减速,不追。”
“暴雨到现在还没停,应该不会有英特里希军舰来支援吧?”
“距离他们救援商船已经有一个多小时了,肯定会有其他船只注意到。那艘巡洋舰早早撤离肯定是得到了增援。那位舰长也是个聪明人呵呵呵…”艾伯特咧嘴一笑,点了支雪茄,“我们可以在这休息一会,等看到英特里希的援军来了再走也不迟,对吧?”
“…赞成舰长决定。”
“好。你再去通知一下损管长,雨停了之后把全舰检查一下,副炮组和轮机舱可能需要维修,现在就去。”
送走战术长后,艾伯特叼着烟,踱回了舰长室。舰长室非常的简朴,只有一床一柜一桌。柜中陈列着少校至今为止获得的各种奖章,桌上放着几本书、一本日记、一个相框。艾伯特走到书桌跟前,注视着相框,照片上一个女人在农场中甜美的笑着。
艾伯特凝视许久,直到嘴边的雪茄燃尽。
战术长刚整理出作战文件,便发现雷达上有了动静。
“耶和华啊,还真是英特里希的援军。是时候离开这里了,舰长。”战术长心里想着,走向舰长室。
一天后,南大西洋,汇合点,“基尔伯特”号重巡洋舰
一轮红日从东方升起,灿烂的阳光给大西洋的层层浪涛镀上了一层光。海鸥从云端俯冲,接近水面的一刹那,又像羽毛般轻盈地飘浮着,在海面滑翔。
“今天的天气真好啊……”厄蓓丝揉了揉惺忪的眼睛,透过手指缝看着前方的世界,不禁赞叹道。
“还真是,舰长。不光天气好,还有个好消息。”损管长尼古拉斯翻着报告说,“我们即将抵达汇合点,通讯员已经发送报告给莱茵兰号和罗斯洛克号了。”
“很好!”厄蓓丝瞬间精神了起来,迸发出的光芒让尼古拉斯都眼前一亮。
“先派两架水上侦察机检查一下周围海域吧。之前吩咐你的任务完成了吧,损管长?”厄蓓丝面带微笑,目光转向了尼古拉斯。
“…啊,当然。”尼古拉斯一愣,“火炮系统、动力系统……一切正常,这艘船的状态简直堪称完美,当然这得益于她有一个同样完美的损管长……对了,罗斯洛克的舰长真是那家伙?”
“哪个?你是说莫林吗?罗斯洛克的舰长。”
“噢对,他以前……”尼古拉斯眉头一皱。
“以前跟我们一样都是帝国海军学院毕业,那时候你们应该见过面吧。啊不对,德里克上层改组的时候,我们还一起吃过饭。莫林怎么了?”厄蓓丝一边说着,眼睛看向舷窗外,“交接关头一样不能松懈,你先去通知飞行员吧,老同学?”
“知道啦,舰长。”尼古拉斯顿了顿,走向通讯台。
“航速调节完毕,弹射器准备完毕,准备起飞。”
“飞行员已就位,可以起飞。”
一架黑绿条纹相间的Ar196侦察机从弹射器上弹射起飞。
“周围海域正常,我继续向前飞行。等等,我好像看到他们了。是罗斯洛克号!只有一艘船。再巡逻一圈后返航。”飞行员向舰桥报告,一边向罗斯洛克号抖动机翼示意。
“收到。准备好吊车,准备回收水上飞机!”厄蓓丝翻了翻罗斯洛克号传来的电报,说:“接下来按计划执行就行,我先到甲板上去一趟。”
厄蓓丝快步走下舷梯,踩在了甲板上,身旁的203mm主炮塔外壳依旧光亮。雨过初晴的海风吹过,冷,但是很舒服。厄蓓丝撑在舰艏的栏杆边,撩起长发,纤细的双手握住望远镜,朝海平线寻找。
“在哪呢?”
不一会,镜中呈现出一个巍峨的舰影。
早晨,南大西洋,汇合点,“罗斯洛克”号战列巡洋舰
“那是……德里克的水上侦察机?”莫林上校盯着天空,说道。
“对,舰长。看来基尔伯特号已经率先抵达汇合点了,噢雷达上显示出来了,还有莱茵兰号战列巡洋舰。”汉斯站在莫林身旁,也开始注视天空。
“哈哈哈哈,那架水侦还向我们拍翅膀呢!”汉斯的脸上也露出久违的兴奋。
接下来,可以稍微轻松点了呢。莫林暗自想着。
“'我们也即将抵达汇合点'的电报已经发过去了吧?”
“当然,汇合任务圆满完成。”
“好,你先待在指挥塔上暂代指挥,我去甲板上转一圈,放松一下。”莫林说完,拿着望远镜走了出去。
“喔好。”汉斯一脸疑惑,但没有多问。
莫林披上大衣,走到了舰艏,举起望远镜,不费力地找到了两艘德里克军舰。忽然,他的手抖了一下。
基尔伯特号的舰艏,一位金发少女也在用望远镜看着他。
莫林的脑海中,已经浮现出了那一双令人心碎的蓝色眸子。
“没想到重逢竟然是以这种形式啊,厄蓓丝。”莫林放下望远镜,对着基尔伯特号敬礼,喃喃道。
蓝天白云,无垠的大海上漂着三道航迹。
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